Mer om romani

Det är svårt att ange en siffra över antalet romsktalande, men bara i Europa uppskattas antalet till mellan 14 och 17 miljoner. Romer finns över hela Europa och på de andra kontinenterna, vilket gör romska till ett transnationellt språk. Romska tillhör den indiska grenen av de indoiranska språken och är alltså ett indoeuropeiskt språk. Ordet rom betyder ’man’, ’människa’.

Språket har genom seklerna kommit att uppdelas i många varieteter, vilket bl.a. avspeglar olika romska gruppers omfattande kontakter med skilda folk och språk under en historia av 1 000 års migration och bosättning i olika länder. Under lång tid var romani chib i huvudsak ett muntligt språk. Skriven romska blir allt vanligare, men något helt enhetligt skriftspråk finns ännu inte. Traditionellt har romerna inte bara talat sitt modersmål utan också språket i landet där de bor; många har också talat ett tredje eller t.o.m. fjärde språk.

Åtminstone sedan 1500-talet har romer bott i Sverige och talat romska. I dag används det av ca 40 000 talare. Romani chib i Sverige består av olika varieteter: kale, lovari, gurbeti, svensk rommani (resanderomani), kaldaras, arli, romungri och andra. De olika varieteterna är ömsesidigt begripliga i mycket skiftande grad. Kommunikationen mellan olika varieteter fungerar rätt väl så länge man använder sig av helt romska ord. Men vissa romska varianter innehåller också en hel del lånord från andra språk, vilket gör det svårare att förstå varandra.

Språket har bidragit till att man kunnat lokalisera romernas ursprung till området Punjab i dagens Indien och Pakistan. Enligt historikerna flydde romerna sitt ursprungsland på grund av krig. Många olika romska grupper blev under århundraden tvungna att vandra omkring mellan olika områden och länder, i riktning mot Europa.

Efter andra världskriget började romer i vissa länder engagera sig för att skapa bättre förutsättningar för romers kultur och språk. Detta skedde också i Skandinavien i slutet av 1960-talet. Språket har dock bevarats olika väl hos olika grupper och vissa länders assimilationspolitik har haft förödande effekter för romers möjligheter att bevara sitt språk och sin kultur.

Romska har influerats av många olika språk. Men det finns också spår av romani chib hos andra språk. Visste du t.ex. att följande slang- och vardagsord i svenskan har romskt ursprung: tjej, haja (förstå), lattjo (kul, lustig) och jycke (hund).

Se denna text som teckenspråksfilm.