Meänkieli

Meänkieli talas främst i de fem nordligaste kommunerna i landet, de egentliga Tornedalskommunerna Haparanda, Övertorneå och Pajala samt Kiruna och Gällivare. Antalet talare i dessa fem kommuner brukar uppskattas till 25 000–40 000. För hela Norrbotten kan siffran uppskattas till cirka 75 000. Pajala har alltid varit och är fortfarande den kommun som har den största andelen meänkielitalare. Det är också den kommun som i dag av allt att döma är den kulturellt mest aktiva vad gäller lokalhistoria, musikliv, skrivande och teater. Dessa aktiviteter innefattar inte bara användning av meänkieli utan även av svenska och finska, i viss mån också samiska.

Meänkieli är ett finskt-ugriskt språk, närmast besläktat med finska, men också med estniska, karelska och kvänska. Någon självklar standardvarietet har ännu inte etablerats. Ett visst språkvårdsarbete har bedrivits men mycket återstår att göra.

Inom Instititutet för språk och folkminnen ansvarar Språkrådet för arbetet med svenskt teckenspråk, finska och romani. För meänkieli ligger det ansvaret på Dialekt- och folkminnesarkivet i Umeå, en annan avdelning inom Instititutet för språk och folkminnen.

Se denna text som teckenspråksfilm.